На Кавказе обнаружен новый вид гадюки, в левобережном бассейне среднего течения реки Кура.
Новый вид гадюки (гадюка Туниева (лат. Vipera tunievi)) является новым видом ядовитой змеи, обнаруженным на Кавказе. Новый вид был назван в честь Бориса Туниева, известного российского герпетолога, который внёс значительный вклад в изучение герпетофауны Кавказа и таксономии щиткоголовых гадюковых змей. Он является президентом российского герпетологического общества имени А.М. Никольского РАН и заместителем директора по научной работе ФГБУ «Сочинский национальный парк».
В ходе экспедиционных работ Сочинского национального парка в ряде локалитетов Южной Осетии были найдены своеобразные гадюки, имеющие явное родство с кавказской гадюкой (Pelias kaznakovi). Позже от грузинских специалистов были получены такие же гадюки из Боржомского ущелья в Восточной Грузии.
Сравнение собранных животных с гадюками Казнакова и Динника показали их существенные отличия в морфологии и генетике. По результатам генетического анализа, гадюки из левобережного бассейна среднего течения р. Кура сформировали отдельный кластер, не сестринский по отношению к кавказской гадюке.
Базируясь на морфологических и молекулярных результатах, ученые пришли к выводу о самостоятельности вида.
Среди представителей комплекса кавказской гадюки новый вид гадюки имеет минимальные значения длины тела, длины и ширины головы, а также особенности чешуйчатого покрова.
Рисунок и окраска гадюки Туниева весьма разнообразны.
Основной фон взрослых и молодых самцов:
- бежево-серый,
- желтовато-серый,
- редко – коричневато-красноватый,
- желтый;
самки:
- розовато-серый,
- светло-коричневый,
- серо-желтый.
Зигзаг у большинства самок шире. Горло у всех экземпляров светлое, брюхо у большинства – серо-пятнистое на темном фоне.
Все известные находки нового вида гадюки Туниева наблюдались в районе левобережного бассейна среднего течения р. Кура от Боржомского ущелья (восточный склон Месхетского хребта) в Грузии до среднегорных районов Южной Осетии (восточные предгорья Лихского хребта и южные отроги Центрального Кавказа).
По материалам пресс-службы Минприроды РФ